佛陀前世割肉喂鹰 求取佛道

世尊在久远阿僧祇劫以前，在阎浮提作大国王，名为尸毗。国王所居住的城市名叫提婆拔提，人民无比丰足快乐。当时尸毗王统领阎浮提八万四千个小国家、六万山川、八千亿村落。国王有二万夫人、宫女、五百太子、一万大臣。大慈大悲，怜爱一切。

当时帝释天王五德离身，将要命终，愁闷不乐。毗首羯摩天见此情景，就上前说道：“为什么慨叹不已，面带愁容呢？”帝释回答道：“我快要死了，死兆已经现前。现在世上佛法已灭，也没有大菩萨住世，我不知道该皈依谁啊！所以忧愁。”

毗首羯摩对天帝说：“现今阎浮提有位名叫尸毗的大国王，行持菩萨道。他志向坚定，精进行持，必定能成佛道。您应该前去皈投，肯定能予以庇护，解救危难。”天帝说：“倘若他是菩萨，应当先考验一下是否至诚。你变成鸽子，我变成老鹰，在后边紧紧地追赶你，一直追逐到那大王的座前；你求他保护。用这方法试试他，就足以知道他的真假了。”

毗首羯摩回答天帝道：“菩萨圣贤，不应该对其施加苦楚，而实应供养。所以不必以此难事相逼迫吧！”帝释便说一偈：“我亦非恶心，如真金应试。以此试菩萨，知为至诚不。”

说罢此偈，毗首羯摩便变成一只鸽子，帝释化作一鹰，紧紧地追在鸽子的后面。马上就要捉住鸽子来吃的时候，鸽子惊恐万分，飞向大王，躲到国王腋下，至心皈投。鹰随后追到，站在宫殿前对大王说：“这只鸽子是我的食物，它逃到国王这里，应该赶快还给我，我饿得要命。”

尸毗王说：“我的本愿是度化一切众生，现在它来投靠我，我绝不会给你。”鹰又说道：“大王如今说是度一切众生，但如果断绝我的食物，我命将不保。难道像我这样的众生不属于‘一切’之中吗？”国王这时答道：“如果给其它的肉，你能吃吗？”鹰立即说：“只有新杀的热肉，我才吃。”

国王心想：“现在寻找新杀的热肉，等于是害一救一，于理不通。”进一步想到：“除非布施我的身肉，否则其余生命都很爱惜自身。”于是立即取利刀亲自割下大腿肉，拿给老鹰，想换取鸽子的性命。鹰对国王说：“大王作为施主应该平等地对待一切。我虽说是一只小鸟，但按理也不应该不公平。倘若想用你的肉来换取这只鸽子，就应该称一称使其重量相等。”

国王命左右：“快拿秤来！”取来后用钩子钩住中间，两头各放一盘。随即取出鸽子放在一边盘内，将割下的身肉放在另一头。但把大腿肉都割光了，仍比鸽子轻。接着又割两臂、两胁，以至将身肉都要割尽了，还轻于鸽子。

这时大王自己艰难地站起身，想迈上秤盘，但因气力不够，失足倒地，昏厥了过去。过了很久才慢慢苏醒过来，心中自责道：“久远以来，我都被你所困，轮转三界尝尽苦痛，从未以你积累过福德。如今正是精进行持之时，不是懈怠的时候啊！”百般自责以后，强行地站起来，跨上秤盘，心中无比欢喜，自己认为这样才好。

当时天地六种震动，诸天宫殿都动摇不止，乃至色界宫殿。众天人都同时下来。他们在虚空中看见菩萨行持难行苦行，损毁身体，一心为了大法以至不顾身命，都哭泣不止，泪雨滂沱。又洒下如雨般的天花来作供养。

这时帝释恢复本形，站在国王面前，对他说：“你今天做这样常人难以企及的苦行，是想求什么呢？你如今想要做转轮圣王，还是帝释、梵王呢？到底想求取三界中的什么果报？”菩萨答道：“我的期求，不是三界中的荣华尊贵之乐，我所造福德皆为求取佛道！”

天帝又说：“你如今身体损坏，痛彻骨髓，难道没有悔恨之意吗？”国王说：“没有！”天帝又说：“你说没有悔意，但谁能知道呢？我看你身体战栗不止，说话上气不接下气，还说没有悔恨，有什么作凭证呢？”

国王立即发誓：“我从开始直到现在，没有丝毫悔恨；我的希求，也必能获得。倘若我所说的真实不虚，愿我的身体立即恢复如初。

当时的尸毗王，就是现在的佛陀您。世尊！往昔您为了众生如此不顾惜身命，如今世尊功德法海已经圆满，法幢已经树立，法鼓已经树立，法炬已经高照，正是利益、度化众生的好时机，为何却想舍弃一切众生，趋入涅槃而不说法呢？”当时大梵天王在如来面前合掌赞叹，叙说了上千例如来前身为了众生而求法的事迹。世尊于是接受大梵天王的劝请，随即前往波罗奈国鹿野苑转正法轮，由此三宝才出现在世间。当时天、人、龙、鬼、神等八部大众听闻此经后，无不欢喜、恭敬地奉行。（文：圆照法师）