何为辟支佛？浅析缘觉菩提之内涵

何为辟支佛？浅析缘觉菩提之内涵

本文为莲荷居士首发／独家稿件

佛陀住世弘法四十九年，所说只唯一佛乘，不过为了利乐众生，依据众生根器，说声闻、缘觉、佛三乘菩提。前面文章中，小编莲荷分享了自己学习声闻菩提中的感悟，知见粗浅，只能起到抛砖引玉的作用。从今天开始，莲荷将分享缘觉乘的学习心得，如果对佛陀的说教，进行如实地思索探究，会发现佛法是非常严谨的，而且强调实证实修。声闻菩提的部分，以实证实修罗汉果为标志，那么缘觉部分呢？

这就要从辟支佛这个名相说起，辟支佛所修证的，也就是缘觉菩提的内涵，即透过因缘观的现前观察，进而了脱三界生死，出离苦海，这就是缘觉菩提修学的主要目标。声闻圣者常被称为小乘人，而辟支佛的证量显然是在小乘人之上的，但是又不及诸佛，所以我们姑且称他为中乘人，辟支佛是怎么来的呢？大概分成两种。

其一，在无佛住世之时，譬如释迦牟尼佛示现八相成道，于古印度成佛之前。有根器及福德极高的修行人，通过自己现前体察因缘观，进而悟道。这种人就被称为辟支佛，或者叫作独觉佛。他具有薄六尘、薄慈悲的特征，所谓薄六尘，即对世间六尘的贪著以经很淡薄，但是不及诸佛已经彻悟，完全破除了无明；薄慈悲，即辟支佛的慈悲心，也不及诸佛的慈悲心厚重，他的慈悲心算是比较低劣的。

同时，辟支佛因自参自悟，而得到解脱功德，所以他内心也没有亲近三宝的意愿，而是希望独自修行。佛经中说辟支佛，因过去与无量诸佛结缘，誓愿在无佛住世之时，成就辟支佛果。

其二，释迦牟尼佛住世时，他座下有众多的大阿罗汉弟子，他们依照佛陀的说教，以四圣谛为宗旨，以八正道为法门，观空蕴处界，在得到阿罗汉果后，并没有着急入涅槃，而是在修行中继续勇猛精进。这时，佛就为他们开示因缘观的道理，阿罗汉不只在声闻菩提中，做四圣谛的现前观察，而且更进一步从因缘观的角度，观察蕴处界的苦、空、无常和无我，进而成就辟支佛果位。

很多人可能会说，为什么佛陀不直接开示众生因缘观，反而先让他们证悟阿罗汉果呢？

其实道理很简单，五浊恶世之中，众生对佛法的信心不坚固，而且害怕在修行中吃苦，所以佛陀先说声闻解脱道，让众生得以出离苦海。在实证了声闻菩提的基础之上，佛陀希望众生进一步开发智慧，那就是经由因缘观，从不同的角度去观察蕴处界。可以说这是由浅入深，层层增进的过程。

了解了辟支佛，再来看他所修行的缘觉菩提在佛法中的地位，阿罗汉常被称为小乘人，佛菩萨被称作大乘，所以称缘觉菩提为中乘再合适不过。不过，值得注意的是，尽管因缘观是辟支佛的修行法门，但是诸佛菩萨同样也要修证，也就是说成佛，必然要实证因缘观的任何一个分支。

这从反面说明，缘觉菩提的意涵深广，决不能用小乘佛法的名相来贬低它。经文中有个有趣的典故，舍利弗尊者在听闻佛陀开示因缘观后，经过思索，发现其中的道理不过如此。结果佛陀制止他，这句话在《法华经》和《华严经》中都有体现，佛言：“止止不须说，我法妙难思；诸增上慢者，闻必不敬信。”

佛陀是在强调佛法的高深难测吗？小编觉得并非如此，而是在制止舍利弗尊者的增上慢，因为想要对因缘观有究竟的了知，不但要现前对蕴处界的观察，更应该实证法界实相，所以真正能够究竟了知因缘观的，只有诸佛如来！

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